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La formidable ascension de Cairde Khmer dans le monde du football gaélique
Sovann ThidaAva trouve sa voie grâce au football gaélique
Sovann ThidaAva a été abandonné alors qu’il était bébé dans les rues de la capitale cambodgienne Phnom Penh. Née au milieu des années 2000, elle a été retrouvée abandonnée alors qu’elle était bébé dans la rue à Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Elle a été accueillie par une organisation non gouvernementale (ONG) locale pour enfants défavorisés, où elle a grandi. ThidaAva n’a jamais rencontré ses parents. « Je n’ai aucune idée d’où ma mère est allée », dit-elle. La vie en établissement était surpeuplée et chaotique, mais au fil des ans, elle a noué des liens étroits avec les autres filles. « Nous étions comme des sœurs parce que nous avons grandi ensemble… nous vivions ensemble dans un groupe », dit-elle.
Découverte d’un sport inconnu
Pendant la récréation, les garçons jouaient au football et au volley-ball, mais les filles n’étaient pas encouragées à participer. « Les filles ont été encouragées à faire de la danse et de l’art », explique ThidaAva. Mais en 2018, tout a changé lorsque quelqu’un lui a proposé de l’emmener à une séance d’entraînement pour un sport dont elle n’avait jamais entendu parler – le football gaélique. Elle a accepté et cela a changé sa vie.
Les débuts de Cairde Khmer
En 2017, le club de football gaélique Cairde Khmer a été formé par deux Irlandais – Conor Wall et Paddy Campbell. Ce club était principalement composé d’Occidentaux au départ, mais en 2018, des joueurs cambodgiens ont commencé à se joindre à l’équipe. ThidaAva a commencé à jouer à ce moment-là, alors qu’elle n’avait que 13 ans environ. Elle a rapidement excellé et est devenue l’une des meilleures joueuses de l’équipe.
Une équipe majoritairement cambodgienne
Au fil du temps, de plus en plus de joueurs cambodgiens ont rejoint Cairde Khmer. Aujourd’hui, environ 90% des membres de l’équipe sont cambodgiens, ce qui est une rareté dans le monde du football gaélique en Asie. Cette équipe a réussi à faire des vagues dans la région, remportant des compétitions et atteignant même les finales des Jeux gaéliques asiatiques.
Un voyage épique en Irlande
Grâce à leurs performances remarquables, Cairde Khmer a été invité aux Jeux mondiaux GAA à Derry, en Irlande du Nord. Les membres de l’équipe sont impatients de vivre une véritable expérience authentique du sport gaélique, de rencontrer des légendes et des superstars du sport, et d’en apprendre davantage sur ses origines. Ils ont lancé une campagne de financement pour le voyage, qui représente pour eux une chance unique de découvrir le monde et de s’épanouir.
Un sport qui change des vies
Le football gaélique a donné aux membres de Cairde Khmer la chance de voyager, de représenter fièrement leur pays et de se réaliser pleinement. Pour Sovann ThidaAva et de nombreux autres joueurs, ce sport a ouvert des portes qu’ils n’auraient jamais imaginé pouvoir franchir. Ils expriment leur gratitude envers le football gaélique pour l’opportunité qui leur est offerte de se dépasser et de grandir en tant qu’individus.
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