Emi Martínez : un ancien d’Arsenal a une « terreur » contre son propre club

Une défaite amère pour Aston Villa

Champion du monde avec l’Argentine au Qatar et l’un des piliers d’Aston Villa, déjà en première ligue, le gardien Emiliano Martínez a connu une journée difficile samedi contre Arsenal, son ancien club, lors de la défaite 4-2 à Villa Park pour le 24e tour. Bien que Villa ait été deux fois en tête, même en première mi-temps, l’archer argentin a été décisif pour le revers de son équipe dans les arrêts de jeu lors de la phase finale.

Avec le score de 2-2, Emi Martínez a été le « méchant » dans les mouvements qui ont abouti aux buts qui ont transformé les Artilleurs en triomphe et ont ouvert deux points d’avance sur Manchester City en tête du Championnat d’Angleterre.

Le premier coup a eu lieu à la 48e minute lorsque le milieu de terrain défensif Jorginho a lâché une bombe à l’entrée de la surface. Le ballon a frappé la barre transversale et a touché le dos du gardien argentin, qui a marqué un but contre son camp.

Cinq minutes plus tard, Emi était à nouveau le bourreau de sa propre équipe. Sur un corner en faveur de Villa, le gardien est allé dans la surface, mais Fábio Vieira a gardé le ballon, a commencé la contre-attaque et a joué pour Gabriel Martinelli qui, avec le but vide, a marqué le quatrième but et a assuré le triomphe de l’équipe de Londres.

L’histoire d’un renégat à Arsenal et le lien avec Martinelli

Embauché par Arsenal très jeune alors qu’il jouait pour Independiente en Argentine, Martínez a été longtemps laissé de côté par les Artilleurs. Entre 2010 et 2019, il a été prêté six fois à des clubs en Angleterre et à l’étranger, et n’a participé qu’à 78 matchs.

Pendant longtemps, il a été relégué en tant que troisième choix du club, derrière des noms bien plus célèbres, comme le Colombien David Ospina, qui est aujourd’hui coéquipier de Cristiano Ronaldo à Al-Nasr.

Mais malgré cela, Martínez n’a jamais perdu espoir. Lors de la saison 2019/20, après la blessure de Bernd Leno, aujourd’hui à Fulham, lors du match contre Brighton, il a dû prendre la place de titulaire dans les derniers instants, devenant le héros de la victoire en FA Cup de la saison 2019/20.

À l’Emirates Stadium, il a également été un partenaire essentiel de Gabriel Martinelli, dès son arrivée à Arsenal en 2019, alors qu’il avait seulement 18 ans. Le gardien international argentin avait tendu la main au Brésilien et l’a beaucoup soutenu à Londres.

« Je ne savais pas conduire non plus. Il faut parler anglais pour avoir un permis, et quand j’ai réussi à le parler assez bien, la pandémie a reporté tous les examens de conduite. J’ai passé deux ans à faire de l’auto-stop ou à commander un Uber. Tu sais qui m’a sauvé ? Emi Martínez. Un mec génial ! Il habitait à 10 minutes de chez moi, alors il venait me chercher pour m’emmener à l’entraînement et au stade. Parfois, nous emmenions aussi Dani Ceballos en voiture. Emi essayait toujours d’aider tout le monde. Une fois, j’ai même passé le réveillon du Nouvel An avec sa famille », a-t-il déclaré dans une interview en 2022.

Dans la fenêtre de transfert suivante, il a reçu une offre de Villa où il s’est imposé comme titulaire et s’est rapidement établi comme l’un des meilleurs gardiens de but de la ligue ces dernières saisons.