Duncan Ferguson regrette son retrait de l’équipe nationale

L’ancien attaquant d’Everton, de Newcastle et des Rangers, Duncan Ferguson, considère le fait de ne plus avoir joué au football international après un désaccord avec la Fédération écossaise de football (SFA) comme le “plus grand regret de ma carrière”.

Ferguson, originaire de Stirling, a marqué 124 buts en 423 matchs en club et a été sélectionné sept fois en équipe nationale. Cependant, il a quitté l’équipe en 1997, manquant ainsi la Coupe du monde 1998 en France. Cette décision faisait suite à une sanction de la SFA l’interdisant de jouer pendant 12 matchs suite à un coup de tête sur le défenseur des Raith Rovers Jock McStay – un incident qui lui a valu 44 jours de prison.

La position de Ferguson sur son exil

Lors d’une entrevue dans le podcast “Tony Bellew is Angry” de la BBC, le nouvel entraîneur de Forest Green Rovers, Ferguson, a blâmé son propre “entêtement” pour cet exil. Il affirme avoir été contraint de défendre son cas devant les tribunaux et de purger la sanction, même s’il a gagné son procès.

Il exprime également ses regrets de ne pas avoir joué pour son pays en déclarant : “C’est le plus grand regret de ma carrière, de ne pas avoir joué pour mon pays”.

Le motif de son exil

Ferguson soutient que le coup de tête qui l’a conduit à être emprisonné était “un incident insignifiant”. Il raconte à Bellew que lui et McStay ont continué à jouer le reste du match à Ibrox, et que l’attaquant a même marqué plus tard dans la rencontre. Cependant, il a été considéré en violation de ses conditions de liberté conditionnelle qui avaient été fixées après qu’il ait été accusé à trois reprises de voies de fait.

Malgré cela, Ferguson admet qu’il aurait aimé ne pas avoir tenu rigueur à la SFA en disant : “J’ai des remords. Je regrette maintenant de ne pas avoir joué 200 fois pour l’Écosse. Ils m’ont sollicité chaque année pendant 14 ans, jusqu’à mes 34 ans. Ally McCoist m’a appelé tard le soir, me disant ‘reviens mec, nous jouons contre l’Italie, tu vas jouer’. Quand Walter Smith était le sélectionneur, j’étais tenté, car j’appréciais Walter. J’étais juste têtu et j’ai tracé une ligne et c’est tout”.

La carrière de Ferguson

La carrière de Ferguson a été marquée par des blessures et des controverses. Il a été expulsé huit fois en Premier League, dont six rouges consécutifs. En 2004, il a donné un coup de coude à Hermann Hreidarsson de Charlton dans le visage, et la même année, il a été suspendu pendant quatre matches pour avoir étranglé Steffen Freund de Leicester. Deux ans plus tard, il a été exclu pour avoir bousculé Pascal Chimbonda de Wigan au visage, avant d’être expulsé pour avoir frappé Paul Scharner.

En dehors des terrains, en plus de ses accusations d’agression, il a repoussé deux cambrioleurs chez lui à Ormskirk en 2001, hospitalisant l’un des hommes.

Malgré cela, Ferguson affirme que sa réputation d’homme colérique est injustifiée, déclarant à Bellew : “J’ai vraiment eu beaucoup de cartons rouges stupides dans ma carrière. Il faut une nuit pour se faire une réputation et toute une vie pour s’en débarrasser. J’ai eu un ou deux problèmes en dehors des terrains quand j’avais 18 ans. J’aurais peut-être pu me contrôler un peu mieux”.

La carrière d’entraîneur de Ferguson

Après sa retraite en 2006, Ferguson est retourné à Everton pour travailler au sein de l’académie du club à Finch Farm, initialement sur une base volontaire. Il a depuis eu deux périodes en tant qu’entraîneur intérimaire de l’équipe première masculine. Dans le podcast, Ferguson parle de sa passion pour l’entraînement et de son amour pour les enfants.

Il dit à Bellew : “J’ai adoré ça depuis que j’ai commencé à le faire. Je suis passé par l’académie d’Everton. J’ai fait les chantiers difficiles. J’adore être avec les enfants, je l’ai toujours fait. J’ai du plaisir en moi et je suis un gars positif – c’est comme ça que je prends mon coaching”.

Écoutez plus d’histoires de Ferguson sur le podcast “Tony Bellew is Angry”

Vous pouvez en découvrir davantage sur la carrière et les réflexions de Duncan Ferguson en écoutant le podcast “Tony Bellew is Angry”. Ce podcast de la BBC est une opportunité unique d’entendre directement Ferguson s’exprimer librement sur sa vie, ses regrets et ses passions.